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Météore / Météorite

Météore / Météorite

Voilà deux mots définitivement placés sous le signe de la confusion. Confusion des genres, tout d'abord : si l'on ignore le plus souvent que météore est un nom du genre masculin, que dire de celui de météorite , particulièrement hésitant : l'usage préfère...

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Péril en la demeure

Péril en la demeure

Dans plusieurs expressions, le nom féminin demeure est employé dans ses acceptions anciennes, souvent mal comprises de nos contemporains. En effet, contrairement à l'usage moderne qui ne retient que le sens de « domicile, habitation », demeure désignait...

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Être dans l'œil du cyclone

Être dans l'œil du cyclone

En termes météorologiques, un cyclone (formé sur le grec kuklôn, « cercle ») est une zone de basses pressions animée d'un mouvement de rotation, de vents violents et de fortes précipitations. Par extension, il désigne un tourbillon de vents violents....

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Séisme, sismique

Séisme, sismique

Le nom séisme (et l'adjectif associé sismique ) est emprunté du grec seismos (ébranlement, tremblement de terre), lui-même dérivé de seiein (ébranler, secouer). C'est pour ces considérations étymologiques que l'expression secousse sismique est souvent...

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Pléiade

Pléiade

Le nom féminin Pléiade(s) [avec une majuscule] est à l'origine associé au chiffre 7 : • Dans la mythologie grecque, les Pléiades sont les sept filles d'Atlas et de Pléioné, que Zeus changea en étoiles pour les soustraire aux poursuites du chasseur Orion....

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Hôte / Invité

Hôte / Invité

Hôte est ce que l'on appelle un nom ambivalent : il possède deux significations non seulement différentes, mais tout à fait opposées ! En effet, il désigne à la fois la personne qui accueille et celle qui est accueillie. « Il en résulte assez bizarrement...

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Devoir

Devoir

Le verbe devoir (du latin debere, tenir quelque chose de quelqu'un, lui en être redevable) fait partie de ces verbes qui revêtent différentes significations selon leurs constructions. Devoir suivi d'un nom complément d'objet direct Suivi d'un nom, devoir...

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Luxuriant / Luxurieux

Luxuriant / Luxurieux

Emprunté du latin luxuria (excès, profusion), la luxure est un des sept péchés capitaux, qui s'oppose à la chasteté. L'adjectif associé est luxurieux , « qui s'adonne à la luxure, aux plaisirs de la chair » puis « qui incite à la luxure, sensuel ». Un...

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Cancérigène / Cancérogène

Cancérigène / Cancérogène

Il faut croire que le français est riche pour parler des pathologies. Ainsi ne compte-t-on pas moins de quatre synonymes pour désigner ce qui peut provoquer ou favoriser l'apparition d'un cancer : cancérigène , cancérogène , carcinogène et oncogène ....

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Cumuler / Accumuler

Cumuler / Accumuler

Bien que proches par leur étymologie (du latin cumulare, entasser, amasser) et leur sens, ces deux verbes ne sont pas pour autant synonymes. Accumuler Accumuler signifie « amasser, entasser », au sens propre comme au sens figuré. On notera l'idée de progression...

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