Voilà deux mots définitivement placés sous le signe de la confusion. Confusion des genres, tout d'abord : si l'on ignore le plus souvent que météore est un nom du genre masculin, que dire de celui de météorite , particulièrement hésitant : l'usage préfère...
Lire la suiteDans plusieurs expressions, le nom féminin demeure est employé dans ses acceptions anciennes, souvent mal comprises de nos contemporains. En effet, contrairement à l'usage moderne qui ne retient que le sens de « domicile, habitation », demeure désignait...
Lire la suiteEn termes météorologiques, un cyclone (formé sur le grec kuklôn, « cercle ») est une zone de basses pressions animée d'un mouvement de rotation, de vents violents et de fortes précipitations. Par extension, il désigne un tourbillon de vents violents....
Lire la suiteLe nom séisme (et l'adjectif associé sismique ) est emprunté du grec seismos (ébranlement, tremblement de terre), lui-même dérivé de seiein (ébranler, secouer). C'est pour ces considérations étymologiques que l'expression secousse sismique est souvent...
Lire la suiteLe nom féminin Pléiade(s) [avec une majuscule] est à l'origine associé au chiffre 7 : • Dans la mythologie grecque, les Pléiades sont les sept filles d'Atlas et de Pléioné, que Zeus changea en étoiles pour les soustraire aux poursuites du chasseur Orion....
Lire la suiteHôte est ce que l'on appelle un nom ambivalent : il possède deux significations non seulement différentes, mais tout à fait opposées ! En effet, il désigne à la fois la personne qui accueille et celle qui est accueillie. « Il en résulte assez bizarrement...
Lire la suiteLe verbe devoir (du latin debere, tenir quelque chose de quelqu'un, lui en être redevable) fait partie de ces verbes qui revêtent différentes significations selon leurs constructions. Devoir suivi d'un nom complément d'objet direct Suivi d'un nom, devoir...
Lire la suiteEmprunté du latin luxuria (excès, profusion), la luxure est un des sept péchés capitaux, qui s'oppose à la chasteté. L'adjectif associé est luxurieux , « qui s'adonne à la luxure, aux plaisirs de la chair » puis « qui incite à la luxure, sensuel ». Un...
Lire la suiteIl faut croire que le français est riche pour parler des pathologies. Ainsi ne compte-t-on pas moins de quatre synonymes pour désigner ce qui peut provoquer ou favoriser l'apparition d'un cancer : cancérigène , cancérogène , carcinogène et oncogène ....
Lire la suiteBien que proches par leur étymologie (du latin cumulare, entasser, amasser) et leur sens, ces deux verbes ne sont pas pour autant synonymes. Accumuler Accumuler signifie « amasser, entasser », au sens propre comme au sens figuré. On notera l'idée de progression...
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