« L’ancien ministre a vu un "terme affreux" dans l’expression "boîte à outil" utilisée par François Hollande sur France 2 » (propos de Jean-François Copé, réagissant à l'intervention télévisée du président de la République).

(dépêche AFP servilement reprise sur liberation.fr, la-croix.com, midilibre.fr, etc., le 29 mars 2013)

 
(photo Wikipédia sous licence GFDL par Jean-Marc Ayrault)

Ce que j'en pense

Affreuse expression, assurément, tant sur le fond que sur la forme.

Faut-il que Jean-François Copé (ou plus vraisemblablement le journaliste de l'AFP) ait une piètre opinion du mécanicien en chef pour l'imaginer à ce point dépourvu... d'instruments !

Nous ne lui emboîterons pas le pas et rappellerons que le substantif boîte sera suivi, selon le (bon) sens, d'un complément au pluriel dans boîte à outils, boîte à idées, boîte aux lettres, boîte à ordures, boîte à chaussures, boîte à bijoux, boîte à gants, boîte de vitesses, boîte d'allumettes, boîte de bonbons, boîte de chocolats, boîte de sardines, etc. ; d'un complément au singulier dans boîte à malice, boîte à musique, boîte à ouvrage, boîte à couture, boîte à lait, boîte de conserve, etc.

Cela étant, parler de boîte à outils dans la lucarne de la boîte à images ne pouvait qu'exposer à... une mise en boîte.

Ce qu'il conviendrait de dire

Une boîte à outils.