« Les infirmières et les mineurs ont égayé les rangs du peloton, tout comme les athlètes handisports qui ne se départissent pas de leur sourire » (à l'occasion des Vingt Kilomètres de Maroilles).

(Amandine Meunier, sur lavoixdunord.fr, le 2 mai 2013)

 
 
Ce que j'en pense

Il n'y a pourtant pas de quoi sourire.

Rappelons à notre journaliste que se départir (qui signifie « se séparer de, renoncer à ») se conjugue comme partir – « et non, quoi que fassent de bons auteurs, comme finir », s'empresse de préciser Hanse : ils se départent, ils se départaient, en se départant.

Las ! l'avertissement, pourtant relayé par tous les athlètes de la langue française (Girodet et Thomas en tête du peloton), souffre d'un sérieux handicap : l'influence de répartir, qui semble l'emporter sur partir dans la conjugaison régulière (ainsi que le constatent Larousse et Bescherelle).

Pas de quoi en faire un fromage... mais suffisamment pour nous inciter à conjuguer nos forces afin que le verbe départir prenne un nouveau départ dans la vie (conjugale).

Voir également le billet Déparer/Déparier.

Ce qu'il conviendrait de dire

Ils ne se départent pas de leur sourire.