« Peu des mesures les plus controversées n'a été évaluée » (au sujet des propositions économiques de Pierre Gattaz, photo ci-contre).

(Béatrice Parrino et Marc Vignaud, sur lepoint.fr, le 24 septembre 2014)

(photo Wikipédia sous licence GFDL par lejdd.fr)

Ce que j'en pense

Nos journalistes auraient-ils osé écrire : Peu de gens le... sait ? J'ai un peu de mal à le croire − encore que l'on trouve dans un ancien article de La Voix du Nord un « peu de monde ont joué le jeu » tout aussi suspect !  C'est que, après les locutions peu de, beaucoup de, le verbe s'accorde avec le complément : Peu de monde est venu mais Peu de personnes sont venues. Peu de monde l'a vu mais Peu de gens l'ont vu. Si le complément n'est pas exprimé, l'accord se fait au masculin pluriel : Peu s'en doutent. Bien peu sont venus. Les esprits rebelles auront beau faire remarquer qu'il  n'est pas question, dans notre exemple, de « peu de mesures » mais de « peu des mesures (les plus controversées) », cela ne change rien à l'affaire : « Nous croyons que bien peu des personnes, qui aiment à suivre la marche progressive de nos idées et de nos découvertes en Géométrie, seront de cet avis » (Jean-Victor Poncelet) ; « Cette septième cause, aux influences de laquelle peu des personnes qui osent s'y exposer peuvent se soustraire, est une de celles qui attaquent le plus promptement l'estomac » (Samuel Auguste Tissot).

Quant à la présence de l'adverbe ne, c'est peu de dire qu'elle ne se justifie aucunement... si ce n'est par une regrettable confusion avec la construction aucun... ne, ainsi que le déplore Grevisse : « Lorsqu'ils sont placés devant le verbe, certains mots ou syntagmes proches sémantiquement des auxiliaires de négation amènent par analogie des ne abusifs. » Comparez : Aucune mesure n'a été évaluée et Peu de mesures ont été évaluées. ^(*) La méprise n'est pas nouvelle à l'oral ; elle n'est que trop fréquente à l'écrit, dans une presse où il est souvent fait peu de cas de ces subtilités : « Peu de personnes ne semblent s'y intéresser » (TV5 Monde), « Peu de chefs d'État dans le monde ne disposent d'une telle longévité » (Le Monde), « Peu de gens en Afrique ne semblent effrayés par la misère et la précarité » (Le Devoir), « Une véritable révolte fiscale s'organise et explique aussi que bien peu de Français ne défende [sic] les Bourbons lorsque Napoléon revient de l'Ile d'Elbe » (La Tribune). Qui a crié : Sauve qui... peu ?

(*) À distinguer de la construction il y a peu de... suivi d'une proposition relative de sens négatif : « Il y a peu d'élèves qui ne se soient (pas) trompés (= presque tous se sont trompés) » (Hanse).

Voir également le billet Accord avec un collectif.

Ce qu'il conviendrait de dire

Peu des mesures les plus controversées ont été évaluées.