Inutile de le nier : les spécialistes de la langue peinent à s'accorder sur les différences sémantiques entre les verbes de négation nier , démentir et réfuter . Nier − et c'est là leur seul terrain d'entente − signifie couramment « déclarer qu'une affirmation...
Lire la suiteLes adjectifs continu et continuel « désignent l'un et l'autre une tenue suivie », selon la formule continuellement reproduite de Nicolas Beauzée (1769), mais le premier est utilisé sur le plan spatial et temporel quand le second est désormais réservé...
Lire la suitePour exprimer l'idée d'approximation, on aura recours dans la langue soignée à l'adverbe presque . Il a presque fini. C'est presque l'heure (= à peu près, pas tout à fait). J'ai parcouru presque dix kilomètres (= près de). Il a disparu presque aussitôt....
Lire la suite« Innovateur , nom masculin et adjectif. Synonyme de novateur . » On a connu Hanse plus disert... Certes, novateur et innovateur , qui peuvent être employés comme noms ou adjectifs, partagent une étymologie et une définition communes : empruntés du latin...
Lire la suiteUn jeu d'enfant, la distinction entre ces trois adjectifs ? Pas si sûr ! Les deux premiers, on l'aura deviné, sont de la même famille : enfantin désigne de façon générale ce qui est propre à l'enfance ou en possède le caractère (ainsi que ce qui est à...
Lire la suiteSans doute vous est-il déjà arrivé, à proximité d'un carrefour, d'hésiter entre une rue piétonne ... et une rue piétonnière . Ce n'est pas surprenant : les deux mots sont synonymes ! Rappelons pour commencer que piéton est d'abord un nom : il désignait...
Lire la suiteVoici ce que l'on pouvait lire sur l'ancien (?) site d'un conseiller municipal de Quimper : « La presse ironise ce matin (Le Télégramme) sur la "rocambolesque" investiture UMP. Ubuesque, c’est le terme que j’emploie pour imager cette période où beaucoup...
Lire la suiteOn doit à la Grèce deux adjectifs emblématiques d'une certaine idée de la rigueur, qui semble lui faire si cruellement défaut aujourd'hui : draconien et drastique . Le premier est dérivé de Dracon, législateur athénien (VIIe siècle avant J.-C.) auteur...
Lire la suiteEst-ce pour rendre la hausse plus supportable que les journalistes, dans un touchant unisson qui confine au lyrisme, croient préférable de parler de l' envolée des cours du pétrole plutôt que de leur envol ? Sans doute risquent-ils d'être dénoncés en...
Lire la suiteLoin de moi l'intention de plomber l'ambiance, mais vous êtes-vous déjà demandé ce qui fait la différence entre dentition et denture ? Laissons ceux qui n'en ont cure dans... leur douillette insouciance et tâchons de percer ce mystère, histoire d'ivoire,...
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