L'affaire des fut-ce

« Qu’un homme traqué puisse trouver asile, fut-ce temporairement, en Russie est chose originale » (à propos d'Edward Snowden, photo ci-contre).

(Jack Dion, sur marianne.net, le 2 août 2013) 

 
(photo Wikipédia sous licence GFDL par Laura Poitras / Praxis Films)

Ce que j'en pense

Qu'un journaliste expérimenté puisse confondre, fût-ce occasionnellement, les formes conjuguées du verbe être au passé simple de l'indicatif et à l'imparfait du subjonctif est, en revanche, chose nettement plus banale.

Comparez : Il était prêt à suivre Gérard Depardieu, fût-ce en Russie (imparfait du subjonctif à valeur de conditionnel, que l'on se gardera d'orthographier fusse-ce ou fussent-ce) et Ne fut-ce point Snowden qui divulgua à la presse des informations confidentielles ? (passé simple, sans accent circonflexe).

Rappelons, avec Grevisse, que « l’imparfait du subjonctif peut, dans une sous-phrase ayant la valeur d’une proposition commençant par même si, équivaloir à un conditionnel présent » : D'aucuns réclament un renforcement de la lutte contre le terrorisme, fût-ce au détriment des libertés individuelles (= même si c'est au détriment de...).

Raison de plus pour éviter d'employer un tour que l'on maîtrise mal, quand on a l'embarras du choix parmi des équivalents plus... accueillants.

Voir également le billet C'est / Ce sont.

Ce qu'il conviendrait de dire

Qu’un homme traqué puisse trouver asile, fût-ce temporairement (ou ne serait-ce que temporairement, même si ce n'est que temporairement), en Russie est chose originale.