Jadis / Naguère

Qu'on se le dise, les adverbes jadis et naguère ne sont pas synonymes ! Bien au contraire...

Jadis est la contraction du vieux français ja a dis (du latin jam, « déjà », et de dies, « jour »), signifiant « il y a déjà des jours » et, par extension, « il y a longtemps, autrefois ».

Naguère est la contraction de (il) n'y a guère (de temps), soit « il y a peu de temps, récemment ».

On veillera donc à bien faire la distinction entre jadis, qui indique un passé lointain, et naguère, qui se situe dans un passé proche.

Il fut mon ami, jadis.

Au temps jadis.

Cette entreprise, naguère si florissante, subit aujourd'hui la crise de plein fouet.

Remarque : Antan signifie au sens propre « l'année d'avant » (du latin ante, « avant », et annum, « année »). On l'emploie aujourd'hui uniquement comme complément du nom avec le sens abusif de « autrefois », « jadis » (Les coutumes d'antan) alors qu'il devrait être considéré comme leur antonyme : antan (il y a peu de temps) s'oppose à jadis (il y a très longtemps).

Mais où sont les neiges d'antan (= d'autrefois, plus vraisemblablement que de l'année passée) ? [vers de François Villon, extrait de la Ballade des Dames du temps jadis, évoquant l'inexorable fuite du temps].