Aller l'amble

« Monsieur Hollande, n'hésitez plus entre "compétitivité" et "social" : les deux vont l'amble. »

(Christine Kerdellant, dans L'Express n^o 3196, octobre 2012) 

(photo Wikipédia sous licence GFDL par Jean-Marc Ayrault)

Ce que j'en pense

 
Voilà une fort jolie expression... dont on est fondé à croire que notre journaliste ne maîtrise pas le sens.

Le substantif masculin amble dérive du verbe ambler, qui vient du provençal amblar, lui-même emprunté du latin ambulare, « marcher ». Ambler, aller l'amble (ou aller à l'amble), c'est adopter l'allure d'un quadrupède (cheval, âne, mulet, chameau, ours, girafe, éléphant...) qui se déplace en levant en même temps les deux pattes du même côté.

Si le sens propre n'est l'objet d'aucun débat, on peut s'interroger sur le sens figuré qui, à mon grand étonnement, n'est pas consigné dans les dictionnaires usuels. La tâche n'est pourtant pas bien ardue : le TLFi, après avoir précisé, à juste titre, que cette allure se situe « entre le pas et le trot », cite l'anatomiste Georges Cuvier (1805) : « Le corps étant porté alternativement sur deux pieds de même côté, est obligé de se balancer à droite et à gauche pour ne pas tomber; et c'est ce balancement qui rend cette allure douce et agréable pour les femmes et les personnes foibles ». Une allure douce, agréable, modérée, voilà le sens étendu que l'on retrouve sous les meilleures plumes :

« On a dit de Fontenelle, écrivain, qu'il allait à l'amble, là où d'autres couraient et se déployaient avec force ou gravité. Cette sorte d'allure, on le sait, est surtout agréable aux femmes et aux délicats. » (Sainte-Beuve)

Partant (à vive allure), je m'étonne de l'emploi que notre journaliste réserve à cette expression. Bien sûr, aller l'amble, ça vous pose un article... mais tout porte à croire, à deux comme à quatre pattes, qu'il y a là confusion avec aller de pair (aller ensemble en étant sur un pied d'égalité).

Voir également le billet Pair / Paire / Père.

Ce qu'il conviendrait de dire

Les deux vont de pair.