« Combien de cas restent-ils dans l'ombre ? » (à propos des risques de corruption d'agents pénitentiaires).

(François Koch, dans L'Express n^o 3198, octobre 2012)

(photo city-paris.org)
 

Ce que j'en pense

Voilà une question qui aurait mieux fait de rester sous le manteau rayé du bagnard... En pleine lumière plane une ombre de corruption syntaxique. De confusion, plus précisément, entre les différentes constructions du verbe rester : des cas restent dans l'ombre (tour personnel, où le verbe peut être conjugué aux six personnes grammaticales) et il reste des cas dans l'ombre (tour impersonnel, où le verbe ne se conjugue qu'à la troisième personne du singulier).

À la forme interrogative, quand la phrase commence par combien de + nom en fonction de sujet (ici, combien de cas), il n'y a pas inversion du sujet (repris par le pronom postposé ils) : Des cas restent dans l'ombre → Combien de cas restent dans l'ombre ? (et non Combien de cas restent-ils dans l'ombre ?).

Quand le verbe est employé à la forme impersonnelle, dans un tour interrogatif, le pronom il suit celui-ci : Il reste des cas dans l'ombre → Combien de cas reste-t-il dans l'ombre ?

En synthèse, la reprise du sujet par le pronom postposé est en liberté surveillée...

Ce qu'il conviendrait de dire

Combien de cas restent dans l'ombre ?

« Le gouvernement le répète à l'envie : la France respectera son engagement de ramener son déficit public à 3% du PIB en 2013. »

(Marie Visot, sur lefigaro.fr, le 19 octobre 2012)

(photo Wikipédia sous licence GFDL par Flickr)

Ce que j'en pense

Difficile de résister à l'envie... de pester à l'envi. Contre ces fichus homophones qui empoisonnent le quotidien de nos journalistes. Vrai, on a parfois envie de leur tordre le cou (qui a dit : « aux deux » ?).

De toute évidence, il y a là déficit d'attention syntaxique, entendez confusion entre le substantif féminin envie (= désir, besoin) et envi, déverbal de l'ancien français envier (inviter à, provoquer), que l'on ne rencontre plus que dans la locution à l'envi (ellipse de jouer à l'envi de) et qui signifie « avec émulation, en rivalisant » puis « à qui mieux mieux », voire « sans retenue » : Ils multiplient les provocations à l'envi. Cette configuration peut être modifiée à l'envi.

Il ne reste plus qu'à espérer que notre journaliste respectera son engagement de ramener dans les meilleurs délais sa prose publique à 100 % du PIB, entendez le « pas d'incorrections ni de barbarismes ».

Voir également le billet Envi / Envie.

Ce qu'il conviendrait de dire

Le gouvernement le répète à l'envi.

« Sur dix ans, Google a vu son chiffre d’affaires publicitaire augmenter d’un milliard d’euro environ tandis que les producteurs de contenu voyaient le leur diminuer d’autant » (à propos du célèbre moteur de recherche qui menace de censurer la presse française en cas de vote par le gouvernement d'une taxe sur le référencement).

(Laurent Joffrin, sur nouvelobs.com, le 18 octobre 2012)

  

Ce que j'en pense

Et pourtant, un milliard, ça en fait des euros... même par temps de crise !

Certains croient encore que le nom de la monnaie unique serait invariable du seul fait que le s attendu est absent de nos billets de banque. C'est oublier que la marque du pluriel varie d'un pays à l'autre, d'où ce singulier commun retenu par les instances européennes pour des espèces destinées à circuler dans toute la zone euro. Il n'en reste pas moins que, en français, ledit substantif prend logiquement la marque du pluriel. À moins que Google n'en décide autrement...

Voir également le billet Accord de vingt, cent et mille.

Ce qu'il conviendrait de dire

Google a vu son chiffre d’affaires publicitaire augmenter d’un milliard d’euros environ.

« Mais l’essentiel des médecins ne sont pas concernés par ces dépassements abusifs » (propos de Marisol Touraine, ministre de la Santé, photo ci-contre, à l'occasion des négociations sur les dépassements d'honoraires).

(dépêche AFP reprise sur liberation.fr, le 18 octobre 2012)

 
(photo Wikipédia)

Ce que j'en pense

Bien sûr, essentiel est d'abord un adjectif, qui s'oppose à accidentel. Dans le langage courant, il est surtout employé au sens de « nécessaire, indispensable » (opposé à inutile) et, par extension, de « primordial, qui est le plus important » (opposé à secondaire) : Les attributs essentiels. L'eau est essentielle à la vie. Un point essentiel.

C'est dans cette dernière acception qu'essentiel est employé comme substantif, pour désigner « ce qui est le plus important ». Et c'est là que les choses se compliquent : l'adjectif important doit-il être pris ici dans le sens de « qui importe » ou de « qui est remarquable par la quantité, le volume, la durée... » ? Quand d'aucuns feraient remarquer que rien n'est plus digne d'intérêt que ce qui est grand, gros ou long, on n'en resterait pas moins fondé à se demander si « l'essentiel de l'information » doit s'entendre comme l'information principale, la synthèse des faits marquants, la substance ou la plus grande partie de l'information.

Mais l'ambiguïté sémantique n'est pas le seul écueil que nous réserve notre affaire. Ainsi le journaliste de l'AFP semble-t-il avoir oublié que le tour l'essentiel de est censé s'appliquer aux seules choses. La restriction est explicitement formulée dans le Larousse électronique (« La plus grande partie de quelque chose : L'essentiel de la conversation portait sur les vacances ») ; de façon détournée chez Robert ou les académiciens, dans la définition (notez l'emploi du pronom neutre dans « ce qu'il y a de plus important dans ») et le choix des citations : « La mortification et la prière constituent l'essentiel de l'ascèse » (à l'entrée « ascèse » du Dictionnaire de l'Académie) ; « Le noyau constitue l'essentiel de la masse d'un atome » (à l'entrée « noyau » du Dictionnaire de l'Académie) ; « Je vous résume l'essentiel de son discours » (à l'entrée « essentiel » du Robert illustré). Voilà pourquoi il me semble autrement correct, lorsqu'il est question de personnes, de recourir à la plupart (des médecins, des gens...). Reste, et c'est là l'essentiel, à faire l'accord en conséquence : au masculin singulier, avec l'essentiel (« le livre où tiendrait l'essentiel des sagesses enseignées depuis qu'il y a des hommes », Mauriac) ou avec le complément de la plupart (« La plupart des romanciers répugnent à écrire pour le théâtre », Mauriac).

Voir également le billet Accord avec un nom collectif.

Ce qu'il conviendrait de dire

La plupart des médecins ne sont pas concernés par ces dépassements abusifs.

« Alors que le milieu automobile bruisse de rumeurs de rapprochement » (entre l'allemand Opel et le français PSA).

(paru dans L'Express n^o 3198, octobre 2012)

 

Ce que j'en pense

Bien sûr, la rumeur court qu'un hypothétique verbe bruisser aurait été accueilli aux journées portes ouvertes organisées par Larousse et Robert qui, une fois n'est pas coutume, roulent à l'unisson. L'Académie n'en finit pas de lancer des signaux de détresse, mais qu'y peut-elle, après tout, si notre époque s'est prise de passion pour les verbes du premier groupe, à la conjugaison indéniablement plus aisée que celle de leurs collègues défectifs et irréguliers...

Au moins Larousse aura-t-il pris soin de préciser, avec juste raison, que le verbe bruisser « tend à remplacer bruire dans ses formes défectives ». Mais, couverte par le... bruit des moteurs, ladite information ne semble pas avoir été entendue par notre journaliste.

Voir également le billet Bruire / Bruisser.

Ce qu'il conviendrait de dire

Le milieu automobile bruit de rumeurs.