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Qui ne tente rien n'a rien
« Dans le rôle du démineur, le député proche de François Hollande Sébastien Denaja s’est tenté à l’exercice de médiation en s’exprimant publiquement mardi sur BFMTV pour un "nouveau tour de table" » (à propos du projet de loi sur le travail).
(Axelle Roux, sur lejdd.fr, le 27 mai 2016)
Ce que j'en pense
J'ai d'abord cru à une simple bourde. Las ! une rapide recherche sur la Toile me donne à penser que le mal est plus profond. Jugez-en plutôt : « Il s'est tenté à ce jeu et a manqué d'y perdre la vie », « LG s'est tenté à l'expérience du grand show à l'américaine», « Il s'est tenté à d'autres genres comme le drame », « Il s'est tenté à une explication de ce phénomène de mode » et, avec un infinitif, « Va-t-il se tenter à mettre le nez dehors ? », « On s'est tenté à faire un bras de fer », etc.Se tenter à (faire) quelque chose, vraiment ? Inutile de préciser que ledit tour − quand bien même il se serait rencontré autrefois (1) − ne figure à ma connaissance dans aucun dictionnaire usuel. N'est-ce pas plutôt s'essayer, se livrer à quelque chose (au sens général de « entreprendre de faire quelque chose ») que les auteurs de ces phrases avaient à l'esprit ? « S'essayer à un exercice difficile : en faisant l'essai de quelque chose, on fait en même temps l'essai de soi-même » écrit ainsi Pierre Le Goffic dans sa Grammaire de la phrase française (1994). À la décharge des contrevenants, reconnaissons que, les verbes essayer et tenter ayant un champ sémantique commun, grande est la tentation d'appliquer à celui-ci la construction propre à celui-là. Il n'empêche : mieux vaut ne pas tenter le diable...
(1) « S'entêter que la perfection chrétienne consiste à aimer Dieu sans intérêt [...], c'est se tenter à renoncer à aimer Dieu pendant l'éternité » (Le Chrétien philosophe, 1701).
Ce qu'il conviendrait de dire
Il s’est essayé (ou livré) à l’exercice de médiation.
Tags : s'essayer à, se livrer à, se tenter à
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Commentaires
2daoMercredi 15 Juin 2016 à 21:03quelle drôle d'expression! je découvre (oui c'est un peu tard mais bon...) J.Kessel, et A.Londres, "reporters" la comparaison est douloureuse pour les journalistes d'aujourd'hui, qui s'en fichent je crois.
3aranudDimanche 19 Juin 2016 à 20:52Personnellement la phrase que vous citez ( "Le Chrétien philosophe") ne me choque pas et je n'ai pas l'impression que l'ancienneté du texte y soit pour quelque chose.
Il me semble que le sens y est différent.
"C'est se tenter à renoncer à... " dans ce contexte n'a pas pour moi le sens de "C'est s'essayer à renoncer à..."
mais plutôt celui de "C'est se soumettre à la tentation de renoncer à ... "
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On écrira : Elles se sont essayées à la peinture.