« Son père [...] y rencontra sa mère alors qu'elle postulait pour un job de reporter » (à propos de l'investisseur américain Warren Buffet, photo ci-contre).

(Christine Kerdellant, dans L'Express n° 3184, juillet 2012)

(photo wikipedia sous licence GFDL par Mark Hirschey)

Ce que j'en pense

L'Académie est catégorique : postuler est un verbe transitif direct quand il signifie, dans la langue courante, « demander, solliciter (en particulier un emploi, un poste, un titre) ». Autrement dit, on postule un emploi, de même qu'on le sollicite.

Cet emploi transitif n'est pas nouveau ; il date du XIV^e siècle : « Tout ce qui avoit esté requis et postulé » (Pierre Bersuire, vers 1355). Mais voilà que, pour une raison que j'ignore ⁽¹⁾, une construction indirecte tend à s'imposer dans le même sens depuis le début du siècle dernier ⁽²⁾, sous le regard tolérant de plusieurs spécialistes de la langue : « Postuler un emploi (ou transitif indirect postuler à, pour un emploi) » (Petit Robert), « Il postule un poste auprès de l'Éducation nationale. Postuler au, pour le poste de directeur » (Larousse), « Postuler un emploi, postuler à, pour un emploi (une place, un stage, etc.), ou encore postuler sans complément » (Office québécois de la langue française), « On rencontre la construction transitive indirecte postuler à, pour (un emploi) » (TLFi), « Postuler un emploi ou à un emploi » (Bescherelle) − notez l'absence de toute réserve dans ces exemples − et aussi « Des textes incitant des jeunes à postuler à un emploi au sein dudit service d'État » (Jean-Pierre Colignon), « Ma sœur pourrait fort bien postuler pour cet emploi d'hôtesse » (Jean-Paul Jauneau). Seuls l'Académie ⁽³⁾, Hanse, Thomas et Jouette semblent bien décidés à faire la peau à cette intruse de préposition, réservée selon eux aux seuls emplois dans le domaine juridique (postuler devant une cour d'appel, « s'occuper, pour la partie que l'on représente, des actes de procédure nécessaires à l'instruction d'une affaire »).

De là à ce que les usagers, devant pareille cacophonie, en viennent à préférer candidater à postuler...

(1) L'influence de l'anglais to apply for peut-elle être suspectée ?

(2) « [Telle disposition] s'applique au notaire qui a cessé d'exercer et postule à une place dans une étude d'une classe immédiatement supérieure » (Répertoire général alphabétique du droit français, 1901), « Tout lieutenant […] a le droit de postuler à l’emploi de lieutenant de gendarmerie » (Journal de la gendarmerie de France, 1914).

(3) Et encore... Ne trouve-t-on pas sous des plumes académiciennes : « Apprendre le droit administratif pour postuler à tel emploi » (Jean Dutourd), « L'âge de postuler à une chaire » (Gabriel de Broglie) ?

Voir également le billet Postuler.

Ce qu'il conviendrait de dire

Sa mère postulait un job de reporter (selon l'Académie).