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Cas de conscience
« Certes, le nouveau Premier ministre est contesté au sein du PS, en tous cas sur sa frange gauche, et plus encore chez ses partenaires écologistes » (à propos de Manuel Valls, photo ci-contre).(Renaud Dély, sur nouvelobs.com, le 31 mars 2014)
(photo Wikipédia sous licience GFDL par Jackolan1)
Ce que j'en pense
On va encore dire que je pinaille. Mais enfin, cas − au risque d'aggraver le mien − ne s'écrit-il pas d'ordinaire au singulier dans la locution adverbiale en tout cas ? C'est... en tout cas la position de Thomas, de l'Académie et de (presque ?) tous les dictionnaires usuels, qui n'envisagent le tour, au sens de « quoi qu'il arrive, quelles que soient les circonstances », qu'au singulier. Girodet acquiesce, tout en mentionnant les variantes en tous les cas, dans tous les cas − notez la présence en ce cas de l'article défini pluriel, que la chose, du reste, implique ou non plusieurs cas dans les faits.
Hanse semble plus conciliant − « On écrit en tout cas (moins souvent en tous cas), dans tous les cas » −, quand l'Office québécois de la langue française fait peu de cas de ces considérations, laissant carrément le choix entre les deux graphies : « l’adjectif tout peut être au singulier ou au pluriel, selon le contexte, dans les expressions suivantes : En tout cas (ou en tous cas) ». Après tout, Rousseau n'écrit-il pas « En tous cas, les autres lieux, même au voisinage, ne manqueront pas », ainsi que l'observe Littré ? C'est que, explique Grevisse, le singulier distributif (tout pris au sens de « chaque ») et le pluriel collectif ne sont que « des façons différentes de décrire la même chose ».
Toujours est-il que, en cas de doute, mieux vaut privilégier le singulier, qui tend à prévaloir dans l'usage moderne.
Voir également le billet Accord de tout dans les expressions.Ce qu'il conviendrait de dire
En tout cas (de préférence à en tous cas).
Tags : en tout cas, en tous cas
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