• Beaucoup de bruit pour rien

    « Le comique y présentera son nouveau spectacle, "Sans tambour ni trompettes" » (à propos de Gad Elmaleh, photo ci-contre).
    (paru sur sudouest.fr, le 5 décembre 2013)

     

    FlècheCe que j'en pense


    Vrai, l'humoriste Gad Elmaleh a été bien inspiré de laisser le titre de son dernier spectacle en suspens. Car, une fois n'est pas coutume, les dictionnaires usuels (Larousse et Robert) et les ouvrages de référence consultés (Girodet, Thomas, Hanse, Bescherelle, Académie, Littré) sont unanimes : l'expression qui s'est imposée à lui doit s'écrire avec les noms des instruments au singulier (Il a quitté son poste sans tambour ni trompette).

    Apparue au XVe siècle sous la forme sans trompette, puis sans trompette et sans tambour (selon le Dictionnaire historique), la locution fait allusion à la musique militaire et se dit proprement « d'une troupe qui décampe sans aucun signal militaire » (Littré). Elle est passée dans la langue courante sur la pointe des pieds, au sens figuré de « sans bruit, sans attirer l'attention, secrètement ».

    Force est de constater que l'on a beaucoup hésité − et cela continue encore − sur la graphie de notre expression. Témoins ces accords dissonants qui fleurissent sur la Toile avec une régularité métronomique : « Le Musée de Louis [de Funès] a ouvert le 1er juillet 2013, sans tambours ni trompettes, mais avec plein de journalistes venus de partout » ; « peu à peu, par touches répétées et impressionnistes, sans tambours ni trompettes »  (Le Monde) ; « Sorti l'année dernière sans tambours ni trompette » (Fnac) ; « Le procès Clearstream bientôt sans tambour ni trompettes » (Le Huffington Post). Quand elle serait menée tambour battant, la distribution des s paraît ici relever davantage du lancer de dé que du roulement de la pensée.

    Faut-il être bouché pour ne pas entendre qu'il s'agit d'une locution figée (au singulier) ?

     

    Flèche

    Ce qu'il conviendrait de dire


    Sans tambour ni trompette.

     

    « Tour de champOù y... ou non ? »

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